Узкие улочки столицы княжества Монако Монте-Карло, красивые женщины, обилие дорогих машин и еще более сногсшибательных яхт. Гламур и роскошество во всем своем блеске. И автогонки. Формула-1. Лучшие пилоты современности на лучших и самых тяжелых в управлении болидах.
Легендарный Нельсон Пике, трехкратный чемпион мира, сравнивал Гран При Монако с полетом на вертолете по собственной гостиной. И впрямь, там, где еще несколько дней назад ездили обычные машины – если подобное может быть сказано в отношении престижнейших марок самых уважаемых автопроизводителей мира – нынче ревут моторами болиды 10 команд элитной гоночной серии.
Без всякого сомнения, именно Большой Приз маленького средиземноморского княжества является самым престижным из всех этапов чемпионата мира Ф-1. Для того, чтобы победить в Монако, требуется предельная точность управления болидом и недюжинная отвага. Вы только представьте, каково это - мчаться на скорости порядка 250 километров в час в считанных сантиметрах от железных отбойников, коими опоясана вся трасса. Без аварий, сами понимаете, на этой трассе не обходится.
Не обошлось и в первые два дня нынешнего Гран При. Если в четверг на прочность свои машины проверили гонщики «Рено» Нельсон Пике-младший и Фернандо Алонсо, то во время субботней квалификации в очень неприятную аварию попал ветеран Дэвид Култхард. Его «Ред Булл» на скорости около 300 километров в час при выходе из тоннеля бросило на отбойник в момент начала торможения. Сам шотландец отделался легким испугом, но вот механикам команды придется сильно попотеть, дабы успеть восстановить машину к завтрашней гонке.
«Я в порядке. Хуже всего попасть в аварию именно в этом месте, но мне повезло, поскольку болид вынесло в зону безопасности. Надо проверить телеметрию, но в момент, когда я тормозил, машина вильнула. В этой точке трассы есть небольшой подъем, и, возможно, я заблокировал задние колеса. Но обычно, если это происходит, ты лишь немного отпускаешь педаль тормоза. Мы все проверим машину, чтобы понять, были ли какие-то проблемы с задней частью болида, поскольку она повернула очень быстро, и удар о стену был весьма сильным», - приводит слова Култхарда сайт f1news.ru.
Впрочем, в любом случае, данный инцидент не сказался на итоговом месте шотландца на стартовой решетке, так как авария произошла на последней минуте второй квалификационной сессии. Третью же, и самую главную, выиграл гонщик «Феррари» Фелипе Масса, принеся «Скудерии» первый поул в Монако аж с 2000 года. «Гарцующим жеребцам» вновь удалось опередить своих главных конкурентов из «МакЛарен», так как второе время на решающем отрезке квалификации показал действующий чемпион мира Кими Райкконен. Для «Серебряных стрел» это стало весьма неприятной неожиданностью.
«Мы думали, что будем немного быстрее, но ребята из «Феррари» удивили своей скоростью. Я доволен, как складывалась финальная сессия: я избежал проблем с трафиком, и поведение машины в целом меня устроило. Мне казалось, что оба моих быстрых круга были неплохими. В финале квалификации все зависит от твоей способности пройти круг на пределе, а это мне не удалось. Однако, в гонке мы постараемся наверстать», - заявил после окончания квалификационных заездов Льюис Хэмилтон, показавший третье время своего напарника Хейкки Ковалайнена.
Не самым удачным образом сложилась квалификация для гонщиков «БМВ Заубер». Если Роберт Кубица смог показать пятый результат, лишь мизерных шесть тысячных секунды проиграв Хейкки Ковалайнену, то его партнер по команде Ник Хайдфельд откровенно провалил субботние заезды, заняв лишь тринадцатую позицию. Не самой удачной вышла суббота и у многоопытного Джанкарло Физикеллы, занявшего последнее место на старте и проигравшего другому гонщику «Форс Индия» Адриану Сутилю без малого шесть десятых секунды. При этом по регламенту Ф-1 Физикелла должен потерять пять мест на юбилейном для себя 200-м старте в гонках Большого Цирка. Дело в том, что после окончания утренних свободных заездов инженеры были вынуждены поменять коробку передач на его машине.
Подобный штраф получил и Себастьян Феттель, сменивший коробку вместе с с новехонькой, дебютирующей на этом этапе «Торо Россо STR3», так что теперь от решения стюардов зависит порядок мест на последней линии стартового поля. Впрочем, в любом случае, ни Феттелю, ни 
Физикелле не удастся вмешаться в борьбу за победу на улицах Монако. Скорее всего, не удастся. Ибо эта трасса известна своим коварным нравом, особенно в дождевых условиях. Вряд ли можно забыть феерический Гран При 1996 года, когда француз Оливье Панис на скромном «Лижье» пришел к победе в невероятных погодных условиях и при фантастическом стечении обстоятельств. По сути, в тот день до финиша добралось лишь три машины, причем вторым был нынешний аксакал Култхард. А в 1984 году лишь одного круга не хватило дерзкому новичку Айртону Сенне для того, чтобы впервые в своей карьере и в истории скромной команды «Тоулмэн» отпраздновать победу. Гонка, как вы сам понимаете, так же проходила в дождь.
Прогноз погоды, судя по всему, и в этот раз порадует любителей гонок с захватывающим сюжетом. Лил дождь и в ночь с пятницы на субботу, пророчат осадки в княжестве Монако и в воскресенье. А это значит, что лучшим в мире умельцам справляться с вертолетом при полетах в гостиной придется преодолевать дополнительные проблемы для того, чтобы выявить обладателя главного приза.
Михаил СОКОЛОВ, Sportstand.ru
